Aufs Alter kommt's an

In Münster liegt die Altersgrenze für die Kreisligen A bei 60 Jahren. In den weiteren Spielklassen gibt's keine Begrenzung. Was aber nicht bedeutet, dass mit dem Erreichen des Alterslimits in der A-Liga umgehend Schluss sein muss. "Wir haben Einzelfälle, die älter sind", erklärt Hagemann. Diese werde Jahr für Jahr im Vorfeld der Saison neu durchgesprochen. Ausnahmen würden auch nur genehmigt, sofern die Leistungen des Kandidaten stimmen und sie auch die Leistungsüberprüfungen bestehen.

Was für Hagemann klar ist: Die 'alten Eisen' sind definitiv wichtig. "Wir brauchen die älteren Schiedsrichter, gerade bei speziellen Brisanzspielen bin ich froh, Erfahrene zu haben, auf deren Erfahrung kann man nicht verzichten", sagt Hagemann. So gebe es durchaus Spiele, wo man besser einen Erfahrenen hinschicken könne als einen Jungspund.

"Du musst Plätze freimachen und gut durchmischen"

Dennoch: Das Argument von Gräfe, er würde die Leistung doch weiter abrufen, sieht er zwiegespalten. "Du musst Plätze freimachen für neue, jüngere Schiedsrichter und musst insgesamt gut durchmischen", findet Hagemann. Beispielsweise versucht der Kreis Münster, in jedem Jahr mindestens zwei neue Bezirksliga-Schiedsrichter zu melden. Wenn dieser Nachwuchs keine realistische Aufstiegschance hätte, weil ein eigentlich zu alter Knacker - überspitzt gesagt - den Platz besetzt, würden die Jüngeren irgendwann frustriert die Pfeife in die Ecke schmeißen. Das kanns's natürlich auch nicht sein. Die Alters-Mischung mache es, im Kreis Münster liegt das Minimalalter von Schiedsrichter-Anwärtern im Übrigen bei 15 Jahren.

Bei Münsters Schiedsrichtern gehört Hagemann selbst zu den älteren Schiedsrichtern oberhalb der Bezirksliga, dort ist Jürgen Meller einer der Routiniers von Hagemanns Leuten. Ganz persönlich würde Hagemann dem Bundesliga-Trio übrigens noch ein paar Spiele mit Zuschauern wünschen. "Normalerweise kriegst du zum Beispiel bei uns im Kreis zum Abschluss ein richtiges Bonbon als Abschiedsspiel..."

Mit 60 Jahren ist im Prinzip in der A-Liga in Steinfurt auch Feierabend angesagt für die pfeifende Zunft. In den anderen Ligen gibt's ebenfalls keinerlei Begrenzungen. Allerdings gibt's auch hier durchaus Ausnahmen. Wenn jemand im Kreis-Oberhaus altersbedingt abdanken müsste, aber unbedingt weiter A-Liga pfeifen will, schaut sich Schiri-Boss Lütkehaus den Fall genauer an.

"Es gibt dann ein paar Kriterien, die erbracht werden müssen", spielt er auf die Laufprüfung an. "Die ist in der A-Liga ein Muss - und zwar vernünftig und nicht nur nach dem Motto 'Augen zu und durch'." Auch die nötigen Regelfragen müssten dieser eigentlich zu alte Referee sicher bestehen. Wenn beides funktioniert und der Kandidat genug Erfahrung hat, könne er auch im Anschluss mit Ü60 noch weiter A-Liga pfeifen.

Die Jugend hat im Zweifelsfall Vorrang

Selbstverständlich wird aber auch in Steinfurt dem Nachwuchs die Tür nicht versperrt. Wenn mehrere Jungtalente aufgrund ihrer Leistung den A-Liga-Aufstieg verdient hätten, würde man "den einen oder anderen Älteren aus der A-Liga rausnehmen", so Lütkehaus, um den (viel zu wenigen) jungen Leuten die nötige Chance zu geben. Gab's da mal Probleme mit älteren Semestern? "Seitdem ich das mache, haben wir noch immer einen gütlichen Weg gefunden, sodass es für alle einvernehmlich gepasst hat."

Der älteste Steinfurter aktive Schiri, an den sich Lütkehaus erinnern kann, dürfte Karl Brüffer sein. Der für den SV Wilmsberg pfeifende Unparteiische leitete einst noch mit über 80 Jahren Partien.  Übrigens: Wer in Steinfurts B-Liga pfeifen möchte, muss "nur" die Regelfragen im Vorfeld beantworten. In den weiteren Ligen gebe es quasi keine Vorgabe mehr zum Pfeifen, so Lütkehaus.